Le Moniteur #6337 : Réseaux d'eau potable - Prendre la fuite à bras-le-corps
Auteur : Fabien Renou
Périodiques
Année : 2025
Editeur : ED LE MONITEUR MONITER
Description : Michel Barnier aura fait long feu à Matignon. Mais il aura eu le temps d'allumer une mèche. L'éphémère Premier ministre a en effet annoncé la fin du transfert obligatoire, au 1er janvier prochain, de la compétence eau et assainissement des communes vers les intercommunalités. Cette concession à une partie des maires risque malheureusement d'avoir des conséquences négatives sur l'investissement dans les réseaux d'eau potable, leur renouvellement et, en bout de course, la résorption des fuites. Le constat, pourtant, semble clair comme de l'eau de roche. Les trois quarts des réseaux les moins efficaces relèvent de la gestion communale, quand bien même celle-ci est devenue minoritaire. Dans ces localités rurales, souvent montagneuses, les ressources financières demeurent limitées alors que la dispersion de l'habi-tat renchérit l'entretien des canalisations. Sans soutien, elles se trouvent donc en première ligne lorsque l'eau vient à manquer. La bataille contre les fuites d'eau n'a rien d'un Himalaya budgétaire. Or, si les réseaux fuyards ne sont pas une nouveauté, le changement climatique devrait faire de ce chantier une priorité. En raison de la multiplication des périodes de stress hydrique, l'eau potable devient une ressource précieuse que l'on ne doit plus se permettre de dilapider. C'était d'ailleurs l'une des priorités du plan eau, annoncé par Emmanuel Macron en mars 2023 sur les rives du lac de Serre-Ponçon, symbole de la sécheresse de l'été précédent. Las, début 2025, il demeure impossible de connaître l'état d'avancement de cet engagement. La bataille contre les fuites n'a pourtant rien d'un Himalaya budgétaire. Quelque 750 M€ seulement suffiraient à transformer le rendement moyen actuel de 80 % en niveau minimum partout en France, estime l'OCDE. Centré sur les situations les plus dramatiques, cet effort permettrait d'économiser à peu de frais une partie du quasi-milliard de m3 perdus chaque année. Il faudra aussi aller plus loin, en mobilisant des techniques avancées d'auscultation et de détection mais aussi en améliorant la durée de vie des réseaux neufs. Condition essentielle : des maîtres d'ouvrage armés de savoir-faire pointus, d'équipes compétentes et de moyens financiers. La petite bombe allumée par Michel Barnier n'a malheureusement rien du pétard mouillé.