William Byrd, né en 1539 ou 1540 et mort le 4 juillet 1623, est un compositeur et organiste anglais baroque.

Biographie

Il existe beaucoup de sources concernant la jeunesse de Byrd et les premières années de sa carrière. Des documents juridiques découverts récemment situent l'année de sa naissance en 1540, ou à la fin de 1539, probablement à Londres, mais la tradition musicologique continue de retenir l'année 1543. Byrd a peut-être été un élève du compositeur Thomas Tallis. Son premier poste identifié avec certitude a été celui d'organiste de la cathédrale de Lincoln, le 27 février 1563. En 1572, il est à Londres pour remplir l'office de gentilhomme de la Chapelle royale auquel il vient d'être nommé. Il tient l'orgue avec Tallis, chante et compose, il conserve ce poste pendant deux décennies.

L'importance de ses relations personnelles et professionnelles avec Tallis se manifeste à nouveau en 1575, lorsque la reine Élisabeth I^re confère conjointement aux deux hommes le privilège exclusif pendant vingt-et-un ans d'importer, imprimer, publier, vendre de la musique et d'imprimer du papier musique. Byrd publie trois recueils de motets en latin, les Cantiones Sacrae, le premier en 1575 avec Tallis, qui écrit 16 des 36 pièces, et les deux autres en 1589 et 1591. Byrd publie parallèlement deux anthologies musicales en anglais, Psalmes, Sonets and Songs en 1588 et Songs of Sundrie Natures en 1589.

En 1593, Byrd et sa famille s'installent dans un petit village de l'Essex, Stondon Massey, et ne le quittent plus. Byrd se consacre de plus en plus à la musique liturgique du rite catholique. Il publie ses trois Messes Ordinaires entre 1592 et 1595. Elles sont suivies d'un recueil de motets en deux volumes Gradualia, un cycle annuel qui met en musique le propre de la messe, en 1605 et 1607. Il meurt le 4 juillet 1623 et est enterré dans une tombe anonyme du cimetière de Stondon.

William Byrd est aussi professeur et il forme la génération suivante des musiciens qui auront les postes les plus importants : John Bull, Thomas Morley, Peter Philips, Thomas Tomkins et Thomas Weelkes.

L'existence de Byrd est marquée par une série de contradictions, très caractéristiques des hommes de la Renaissance. Ainsi vécut-il au XVII^e siècle sans que sa musique vocale, notamment ses madrigaux, ne se rapproche, néanmoins, du nouveau style baroque ; cependant, son œuvre pour clavier, remarquablement construite, marque le début du style baroque pour l'orgue et le virginal. Leur importance pour la musique anglaise est aussi grande que la musique d'orgue de Frescobaldi pour la musique italienne.

De la même manière, Byrd peut être considéré comme un musicien de cour anglican, quoiqu'il se soit converti et ait consacré ses dernières années à la liturgie catholique et qu'il soit mort dans une relative obscurité. Lors du déchaînement anti-catholique qui suivit l'attentat catholique contre Jacques I^er, en 1605, certaines de ses œuvres ont été interdites en Angleterre sous peine d'emprisonnement ; pourtant certaines autres, comme le Short Service, sont chantées sans interruption dans les cathédrales anglaises.

Œuvres

Plus de 500 œuvres sont attribuées à William Byrd.

Musique sacrée

Messes (c.1592-1595)

• Messe pour trois voix (c.1593-4)
• Messe pour quatre voix (en) (c.1592-3)
• Messe pour cinq voix (en) (c.1594-5)

The Great Service (1606)

• Venite
• Te Deum
• Benedictus
• Kyrie
• Creed
• Magnificat
• Nunc Dimittis

Motets, psaumes, hymnes, offertoires sur un texte en latin

Pièces sacrées sur un texte anglais

Musique vocale profane

Consorts Songs

Madrigaux

• Alack, when I look back
• Earthly tree, duo pour 2 sopranos
• If in thine heart
• O dear life
• This sweet and merry month of May, version madrigalesque
• Though Amaryllis dance in green
• Weeping full sore

Autres pièces vocales profanes

Musique pour le clavier

Ce sont avant tout ses plus de 140 œuvres pour le clavecin ou le virginal qui en font un compositeur de premier plan pour la musique anglaise. Le recueil My Ladye Nevells Booke (1591) contient 42 pièces, d'autres sont connues par le Fitzwilliam Virginal Book. Voici quelques titres :

Musique instrumentale

Consorts de violes

• 15 Fantasias :
• 6 In nomine
• Gaillard
• Pavan, à 5

Pavan and Galliard à 6 Pavan in A

• Browning "The Leaves Be Green", à 5
• John come kiss me now
• Miserere, à 4
• My Lord of Oxenford's Mask
• Prelude and Ground, à 5
• Prelude and Voluntary
• Susanna fair
• The Woods So Wild
• Christ rising again

Ensemble instrumental

• English Dances
• Sermone blando
• The Queen's Good Night

Pièces lacunaires ou disparues

Fragments

• Ad punctum in modico à 2 (BB) - Fragment
• Ah, youthful years - Fragment
• Behold, how good - Fragment
• Cease Cares - Fragment
• Depart ye furies - Fragment
• Litany à 4 (SATB) - Fragment d'attribution douteuse
• If trickling tears - Fragment
• In tower most high - Fragment
• I will give laud - Fragment
• Jubilate Deo, omnis terra - Fragment d'attribution douteuse
• Look and bow down - Fragment
• Oh happy thrice - Fragment
• O trifling days - Fragment
• Preces Deo fundamus - Fragment
• Service in F - Fragment d'attribution douteuse
• Sponsus amat sponsam à 2 (ST) - Fragment d'attribution douteuse
• With sighs and teares - Fragment

Attribuées à Byrd

• Ave regina caelorum à 5 voix (ATTBarB) - attribution "Mr Byrde" dans le Paston Lute Book, mais les musicologues qui ont établi le Tudor Church Music Book (Livre de musique d'église de l'époque des Tudor) l'attribuent à John Taverner.

Commandes jointes

• In exitu Israel à 4 voix (SSAT) - avec John Sheppard et William Mundy.

Bibliographie

• (en) Edmund Horace Fellowes, William Byrd, New York, Oxford University Press, 1948 (réimpr. 1953) (1^re éd. 1936), 271 p. (OCLC 600089, lire en ligne)
• (en) Alan Brown et Richard Turbet (dir.), Byrd studies, Cambridge, Cambridge University Press, 1992, xvii-276 (ISBN 0-521-40129-1, OCLC 22888627, lire en ligne)
• (en) Richard Turbet, William Byrd, a Guide to Research, Londres/New York, Routledge, coll. « Routledge music bibliographies », 2006, 2^e éd., xviii-329 (ISBN 0-415-94301-9, OCLC 60373748, lire en ligne)
• (en) John Harley, William Byrd, Londres/New York, Routledge, coll. « Routledge music bibliographies », 1999, 2^e éd., xvi-480 (ISBN 978-0-7546-0002-2)

Notes et références

Annexes

Articles connexes

• Musique de clavecin
• Fitzwilliam Virginal Book compilation qui inclut 73 pièces de Byrd.
• My Ladye Nevells Booke recueil de 42 pièces de Byrd.
• Thomas East
• Musique de la Renaissance

Liens externes

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  • International Music Score Library Project
  • AllMusic
  • Bait La Zemer Ha-Ivri
  • Bayerisches Musiker-Lexikon Online
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Source : Article William Byrd de Wikipédia

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