Je suis dans les mers du Sud : sur les traces de Paul Gauguin

 

Auteur : Jean-Luc Coatalem

Livres

ISBN : 978-2-246-58561-9
Année : 2001
Editeur : B GRASSET GRAS
Description : Jean-Luc Coatalem, écrivain-voyageur et journaliste à Géo, a parcouru le monde durant quatre ans sur les traces de Gauguin pour écrire cette biographie très subjective du peintre. C'est une histoire de désir et de hasard, motivée par une vague ressemblance géographique (Breton, Coatalem a passé sa petite enfance à Tahiti) et par l'acquisition d'une photographie ancienne de vahiné, lors de la vente d'un fonds Victor Segalen: une image liée à l'exil polynésien de Gauguin, qui a peint en 1892 le portrait du fils unique de cette vahiné, Atiti, l'Enfant mort (Musée Kröller-Müller). Ce petit compagnon de voyage suffit à l'auteur pour s'embarquer en quête d'un artiste dont il aime «les oeuvres hautaines et primitives» et la perpétuelle fuite en avant: Gauguin a tout largué (son métier de banquier, sa collection de tableaux, ses cinq enfants et leur mère abandonnés à Copenhague) pour les mers du Sud, où il vit précairement de son art. Très documentée, l'enquête traque, partout où le peintre a vécu, des bribes de sa présence: elle restitue fidèlement les étapes de son long combat pour se perdre comme individu, et se trouver comme créateur.