Albert Memmi, né le 15 décembre 1920 à Tunis et mort le 22 mai 2020 à Paris, est un écrivain et essayiste franco-tunisien.

Biographie

Jeunesse et études

Albert Memmi naît le 15 décembre 1920, à huit heures du matin, au n^o 4 de l'impasse Tronja, rue Vieille-Tronja, dans le quartier juif de la Hara à Tunis, capitale de la Tunisie, alors placée sous protectorat de la France^,. Il est l'aîné de huit enfants. Son père, François Memmi, est un artisan bourrelier d'origine juive italienne ; sa mère, Marguerite Sarfati, Juive sépharade d'ascendance berbère^,, est analphabète. Sa langue maternelle est le judéo-arabe.

À sept ans, Albert Memmi entre à l'école de l'Alliance israélite universelle. Meilleur élève de sa promotion, il obtient une bourse privée qui lui permet de suivre des études secondaires au lycée Carnot de Tunis^,. En 1939, il obtient un baccalauréat en philosophie^,. Il commence des études de philosophie à l'université d'Alger tout en demeurant à Tunis où, afin de subvenir à ses besoins, il occupe un poste de surveillant au lycée Carnot.

En 1942-1943, il fait — « à peu près volontairement » selon ses propres termes — l'expérience des camps de travail forcé^,.

En 1944, Albert Memmi reprend ses études de philosophie, d'abord à Alger, puis à Paris où il s'inscrit à la Sorbonne afin de préparer l'agrégation, qu'il n'obtient cependant pas.

Carrière

Parallèlement à son œuvre littéraire, il poursuit une carrière d'enseignant au lycée Carnot de Tunis (1953) puis, après s'être replié en France à l'indépendance de la Tunisie, à l'École pratique des hautes études, à HEC et à l'université de Nanterre (1970). En 1967, il obtient la nationalité française.

Bien qu'ayant soutenu le mouvement d'émancipation de la Tunisie, il ne peut trouver sa place dans le nouvel État musulman.

Il publie un premier roman largement autobiographique en 1953, La Statue de sel, dont la préface a été écrite par Albert Camus. Son œuvre la plus connue est un essai théorique préfacé par Jean-Paul Sartre : Portrait du colonisé, précédé du portrait du colonisateur, publié en 1957 et qui apparaît, à l'époque, comme un soutien aux mouvements indépendantistes. Cette œuvre montre comment la relation entre colonisateur et colonisé les conditionne l'un et l'autre. Il est aussi connu pour l'Anthologie des littératures maghrébines publiée en 1965 (tome I) et 1969 (tome II). Il apparaît dans l'émission Italiques à l'occasion du dixième anniversaire de l'indépendance de l'Algérie.

Il est membre du comité de parrainage de la Coordination française pour la décennie de la culture de non-violence et de paix. Il fait également partie du comité de parrainage de l'association La Paix maintenant.

Il est membre du comité d'honneur de l'Association pour le droit de mourir dans la dignité.

Albert Memmi meurt le 22 mai 2020 à Paris à l’âge de 99 ans^,.

Vie privée

En 1946 à Paris, Albert Memmi épouse la germaniste française Germaine Dubach, plus tard professeure à l'université Paris-VIII^,. Elle meurt en 2009.

Concept de judéité

Au début des années 1970, Albert Memmi réfléchit sur ce que signifie être Juif. Il fonde alors le concept de judéité comme base de son travail d'exploration de l'être juif. Ce concept, dont il jeta les bases, sera ensuite utilisé par de nombreux philosophes.

Concept d'hétérophobie

Dans son livre Le Racisme, Albert Memmi développe le concept d'hétérophobie : « Le refus d’autrui au nom de n’importe quelle différence ». Ce terme désigne la peur diffuse et agressive d'autrui pouvant se transformer en violence physique. Le racisme est une expression particulière de l'hétérophobie.

Honneurs et distinctions

Le 17 octobre 1975, Albert Memmi est élu membre associé de l'Académie des sciences d'outre-mer.

En 1999, il est fait docteur honoris causa de l'université Ben-Gourion du Néguev^,.

Prix

En 2004, l'Académie française lui décerne le grand prix de la francophonie pour l'« ensemble de son œuvre écrite en français »^,.

Il a reçu de nombreux autres prix parmi lesquels : le Prix de Carthage à Tunis en 1953 puis le Prix Fénéon à Paris en 1954, tous deux pour La Statue de sel ; le Prix Simba à Rome en 1978 pour « l'apport africain de son œuvre » ; le prix de l'Union rationaliste en 1994 ; le Grand Prix littéraire du Maghreb de la Fondation Nourredine-Aba à l'Unesco en 1995 ; le Prix de l'Afrique méditerranéenne (hors concours) de l'Association des écrivains de langue française en 2001 « pour l'ensemble de son œuvre » ; ou encore le Prix littéraire Tunisie-France, le Chalom du Conseil représentatif des institutions juives de France et le Prix de la ville de Bari.

Décorations

Albert Memmi est officier de l'ordre national de la Légion d'honneur^[Quand ?], commandeur du Nichan Iftikhar et officier de l'ordre de la République tunisienne.

Honneurs

Une place porte son nom dans le 4^e arrondissement de Paris depuis juin 2022.

Œuvres

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

• El Djambouria Aït Saada-Slimani, « Albert Memmi », dans Christiane Chaulet Achour, avec la collaboration de Corinne Blanchaud [sous la dir. de], Dictionnaire des écrivains francophones classiques : Afrique subsaharienne, Caraïbe, Maghreb, Machrek, Océan Indien, Paris, Henri Champion, 2010 (ISBN 978-2-7453-2126-8), p. 307-311.
• Guy Dugas, Albert Memmi : écrivain de la déchirure, Québec, Naaman, 1984.
• Guy Dugas, Albert Memmi : du malheur d'être Juif au bonheur sépharade, Paris, Nadir, 2003.
• Nathalie Saba, Les paradoxes de la judéité dans l'œuvre romanesque d'Albert Memmi, Paris, Edilivre-Aparis, 2008.
• [Anon. 2001] Anon., « Notices sur les collaborateurs et les collaboratrices », Études littéraires, vol. 33, n^o 3 : « Algérie à plus d'une langue »,‎ automne 2001, p. 3^e part., p. 251-254 (DOI 10.7202/501322ar, lire en ligne).
• [Déchamp-Le Roux 2009] Catherine Déchamp-Le Roux, « Avant-propos aux textes d'Albert Memmi « Sociologie des rapports entre colonisateurs et colonisés » et « Portrait du décolonisé arabo-musulman et de quelques autres », SociologieS,‎ juin 2009 (résumé, lire en ligne).
• [Hagège et Zarca 2001] Claude Hagège et Bernard Zarca, « Les Juifs et la France en Tunisie : les bénéfices d'une relation triangulaire », Le Mouvement social, n^o 197,‎ oct.-déc. 2001, p. 1^re part. (« Juifs d'Afrique du Nord »), art. n^o 1, p. 9-28 (DOI 10.3917/lms.197.0009, JSTOR 3780159, résumé, lire en ligne).
• [Kelly 2003] (en) Debra Kelly, Autobiography and independence : selfhood and creativity in north African postcolonial writing in French [« Autobiographie et indépendance : individualité et créativité dans l'écriture postcoloniale nord-africaine en français »], Liverpool, Liverpool University Press, coll. « Contemporary French and francophone cultures » (n^o 2), avr. 2003, 1^re éd., 1 vol., VI-400, 24 cm (ISBN 0-85323-659-3, EAN 9780853236597, OCLC 469556407, BNF 40026959, DOI 10.5949/UPO9781846312625, SUDOC 112605958, présentation en ligne, lire en ligne), chap. 3 (« Albert Memmi : fictions of identity and the quest for truth »), p. 139-246 (DOI 10.5949/liverpool/9780853236597.003.0004, résumé).
• [Marzouki 2007] Afifa Marzouki, Agar d'Albert Memmi, Paris, l'Harmattan, coll. « Classiques francophones », mai 2007, 1^re éd., 1 vol., 67, 13,5 × 21,5 cm (ISBN 978-2-296-03082-4, EAN 9782296030824, OCLC 470952672, BNF 41042945, SUDOC 117081809, présentation en ligne, lire en ligne).
• [Teodorescu 2009] Cristiana-Nicola Teodorescu, « Agar ou le regard croisé », dans Cecilia Condei, Jean-Louis Dufays et Cristiana-Nicola Teodorescu (éd.), Métissage culturel : interculturels et effets de la mondialisation chez les écrivains francophones, t. I^er (actes du colloque éponyme, coorganisé par l'Université catholique de Louvain et les universités de Sousse et de Craiova, et tenu à Craiova les 3 et 4 nov. 2008), Craiova, Editura Universitaria, coll. « Études françaises », janv. 2009, 1^re éd., 1 vol., 212, 21 cm (ISBN 978-606-510-449-5, OCLC 801065250, SUDOC 16032453X, présentation en ligne, lire en ligne), 3^e part. (« Métissages interculturels et enseignement du français »), p. 160-177.

Liens internes

• Histoire des Juifs en Tunisie
• Histoire des Juifs en Tunisie sous le protectorat français
• Protectorat français de Tunisie

Liens externes

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• [ASOM] « Memmi Albert », sur le site de l'Académie des sciences d'outre-mer (ASOM).

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Source : Article Albert Memmi de Wikipédia

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